
Vous réconfortez un ami en deuil en ligne via le chat, mais vous ne pouvez pas mettre vos bras autour de ses épaules. Vous achetez des chaussures chez Zappos et comparez toutes vos marques préférées, mais vous ne pouvez pas établir de contact visuel avec le caissier ni répondre à ses blagues. Vous recevez des conseils d'un physiothérapeute en ligne, mais vous n'avez aucun moyen de savoir si votre histoire l'a touché. Vous flirtez en ligne et vous ne pouvez pas voler un baiser.
Les avantages d'Internet peuvent être répertoriés bien d'autres. Mais en ligne, nous accordons la priorité à la commodité, au détriment de l'interaction humaine en face à face et de la touche personnelle qui en découle.
L’expérience du contact humain, la manifestation la plus importante de la cohésion sociale, nous manque de plus en plus. Même le plus petit contact social compte. L'engagement social relie les gens à leurs communautés et à leur lieu de travail et favorise les sentiments de gratitude, d'empathie et de confiance. Les personnes traitées avec douceur par les serveurs des restaurants ont tendance à donner davantage de pourboires. On pense que les médecins qui interagissent avec les patients sont plus prévenants, que les patients seront plus détendus et que les résultats médicaux seront meilleurs. Même un simple contact du bras avec un client peut permettre à un magasin de vendre davantage.
Ce n'est pas seulement le contact humain qui manque en ligne. Les spécialistes des sciences sociales ont découvert que la sensation de certains articles peut grandement influencer les décisions d'achat des gens, et que les consommateurs sont plus susceptibles de choisir des magasins qui leur permettent de les toucher. Cet effet est particulièrement prononcé dans les produits qui entrent en contact direct avec le corps, comme les chaussures, les draps, les vêtements et les cosmétiques. Et les bienfaits du toucher ne se limitent pas à quelque chose de doux et soyeux. En fait, selon une étude récente du cabinet de conseil en marketing Millward Brown, 35 % des consommateurs considèrent que la sensation de leur téléphone est plus importante que son look.
Alors que les ventes en ligne continuent de croître, les produits qui touchent finalement le corps seront également limités par le désir des gens de toucher les biens. La technologie de simulation du toucher par machine n'est pas encore populaire, mais il y a des raisons de croire que cette technologie sera considérablement développée dans un avenir proche. Des ingénieurs, un tel